本书选收作者半个世纪的诗文代表作与部分学术论文代表作。上册收诗文作品，下册收学术论文。诗词类作品包括与鲁藜、叶嘉莹、范曾、湛如等题赠之作，也有记游、咏史等多种题材。几十篇序跋中，有为吴大任、赵启正、叶嘉莹、刘叔新等名家著述所作，也有为校友、学生等论著所作。选收的皆非应酬性文字，而是借水生波，阐发了相关的思想文化问题。此外，收入的杂忆散文，也多曾发表于《中华读书报》等报刊，引起较为广泛的关注。学术论文则选创新性较强，而又未曾编入其他文集者。