本书主要分为两大部分：第一部分介绍政治学的重要概念、方法和理论，包括政治学的学科知识体系、政治学研究的基本概念和范畴、历史与现状、途径与方法等内容；第二部分介绍政治研究的多种视角，包括政治价值体系分析、权力分析、合法性分析、结构分析、制度分析、文化分析、行为分析、决策分析、国际分析、发展分析等内容。初版2004年由我社出版，此次根据教学实践修订部分内容：一是重新提炼各讲内容，修改了章节标题，对文献和书目做了补充订正；二是本着精简原则，删减了个别章节的部分段落和“焦点讨论”的篇幅；三是基于中国政治学研究的语境及其所关注的热点问题，补充了相应的内容。