艺术设计仅有一百多年的历史，并且一直处在不断的发展、变化中。就现状而言，我国在设计理论、实践及相关研究方面无疑都相对薄弱。书稿史论结合、以论为主，在叙述历史时着眼于历史过程所积淀的理论形态，围绕两条线索展开：一是按照艺术设计的历史流变考察其理论形态，在厘清概念的基础上，分述早期工业时期的艺术设计、现代派艺术对现代艺术设计的影响、对艺术设计特别是艺术设计教育起到重要作用的包豪斯学校、功能主义和式样主义、后现代艺术设计、波普设计和意大利的孟菲斯组织、非物质社会的设计；一是根据“创作——作品——欣赏”的系统阐述艺术设计按其自身逻辑发展的理论，包括绿色设计和人性化设计、艺术设计的思维与方法、艺术设计的心理学、艺术设计管理、艺术设计的欣赏与批评等，这些理论对于任何时代的艺术设计都是适用的，尤其对现时的艺术设计界有启示和借鉴意义。最后并介绍了我国艺术设计的现状，对其发展趋势和未来予以展望。具体论述条理清晰，注意深入浅出，行文较流畅，合乎“通识”之旨。由于作者的高校教、学背景，书稿对艺术设计教育诸多关注，这也是颇为难能可贵的。本次修订吸收最新研究成果更新了四讲内容，并订正了初版的讹误。