魏源是中国和世界思想史上的一位重要人物，更是湖湘文化的一位重要人物，被誉为中国“睁眼看世界第一人”。魏源何以成魏源？小说从鲜为人知的细节入手，多视角展示魏源不同人生阶段所处的社会背景、文化风貌和朝政现实，将魏源深置于家庭与社会、学术与权威、情感与金钱、师友与科举、学用与功名、朝廷与世界等多种社会矛盾交集之中，作立体的雕塑，雕琢出了魏源这个呼之欲出、血肉丰满的艺术形象。新时代研悉魏源，青少年可潜心学业，学者、仕人可胸怀百姓与世界。