敦煌藏经洞发现的文献和莫高窟保存的艺术品，为中国历史文化的研究提供了丰富的素材，是每一个学习中国历史和文化的读者应当熟悉的内容。本书在包涵敦煌学范围上超出了以往的介绍敦煌学的论著，同时吸收前人的研究成果，在概述必备知识的基础上，为深入研究提供参考文献索引，同时配有大量的随文图片辅助文字说明，在注释中详细介绍了相关问题的研究成果。内容共十八讲，涉及敦煌的历史及其在中外交流史上的地位、藏经洞的发现及流散、各国敦煌学研究的回顾与发展，各类敦煌文献及其对政治史、社会史、宗教史、考古与艺术、语言文学、中外关系史研究的影响及贡献，以及敦煌学研究的方法论。