犹太民族是人类社会一个古老独特的民族，犹太文化是历史上最古老的文明之一。自犹太民族走进历史以来，其创造的独特文化逐步发展成为西方文明的一个源头文化，对世界文明，特别是对西方社会和生活产生了巨大且深刻的影响。从纵向看，犹太闻名在两千年前的世界之初孕育了基督教，确立了犹太民族首创的一神思想在社会的主导地位；到了14、15世纪，又为欧洲文艺复兴的出现起到了中介作用；当近代来临时又为资本主义的到来，特别是现代金融业、新闻业的发展发挥了不可替代的作用。从横向看，犹太文明藉着犹太民族在世界各地的散居以及基督教、伊斯兰教的广泛传播，对当代世界各民族的文化都产生了巨大影响。了解和认识犹太文化是我们了解和认识世界的一个重要方面。 　　本书是一部以尽可能全面和扼要的方式介绍和评价犹太文化内容的书籍，通过一种能够在尽可能广泛的读者中引起兴趣，激励他们产生进一步阅读愿望的方式，展示过去的四千年中在犹太民族中发生的令人激动和意义深远的历史事件与文化成就，是人们了解和认识犹太文化的基本读本。 　　全面的梳理、系统的介绍、独特的视野、客观的评说、丰富的视觉资料成为《本书》的基本特色。