本书是作者在日本爱知大学讲授中国文学的讲稿。全书共分五编，第一编为总论，从宏观的角度对中国文学加以考察，其余四编分论诗赋、词曲、小说、文章，即论述各种文学体裁的源流演变、体制风格。鉴于长期以来中国文学研究偏重于史的描述和单个作家、作品的评论，本书建立了一种多侧面的透视文学现象的方法和概论式的分析体系。全书内容简明扼要，又具有理论深度，被多所高校选为教材。