本书共八讲，包括琉球谜案（概述琉球历史）、 朝贡之路（琉球与明代中国的关系和东南亚朝贡体系）、亡国风云（琉球与清王朝的关系和琉球灭国始末）、末代挽歌（民国时期琉球的情况和中国最终失去对其控制权过程）、家山何处（从二战前后的若干文件和条约分析琉球的现代格局）、文化灵魂（琉球现状、风俗人情，其文化与中国文化的渊源）、必争之地（琉球与东亚海洋局势和世界政治势力角逐）、复国之路（琉球的未来走向和"琉球复国运动"情况）。按照历史脉络讲清楚琉球文明的始末和围绕该国历史发生和展开的近现代以来的一些国际关系上的大小事件，将历史、文化、法律、政治各种视角融为一体，思考过去、关照现实。