《小勋爵》是20世纪最伟大的儿童文学名著之一。主人公塞德里克出生在美国纽约，他的祖父是位声名显赫的英国伯爵。老伯爵生有三子，长子和次子游手好闲、放荡不羁，颇令他难堪和失望；而三子埃罗尔上尉英俊、善良且德才兼备。在美国旅行期间，埃罗尔与一位美国平民姑娘相爱并结了婚，而塞德里克就是他们的儿子。老伯爵对这桩婚姻极为不满，一怒之下与儿子断绝了一切关系。塞德里克还未成年，他的父亲就不幸撒手人寰，懂事的他与母亲相依为命。不久，他的两个伯父也相继去世，未留下继承人，七岁的塞德里克便成了爵位及巨大家产的唯一继承人。老伯爵派人将塞德里克母子二人接到英国，却不肯让儿媳进城堡，而只是将她安顿在距城堡不远的一座小房子里。老伯爵本以为塞德里克是个愚昧无知、粗鲁冒失的毛小子，但令他感到意外的是，塞德里克不仅聪明、英俊，而且坦诚、天真、善良和慷慨，祖孙二人很快成了好朋友。塞德里克用天真、善良彻底改变了爷爷的傲慢与冷酷，城堡又充满了幸福、欢乐、祥和的气氛。小主人公在各种荣辱面前表现出来的从容优雅，宽容与爱心感染了他周围的人，也感染了一代代读者，召唤起人们向善的心愿。本书一经出版，很快就成为当时最畅销的儿童文学作品，至今被译成世界上几十种文字，曾经先后无数次被改编成电影。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，该书对当代中国的青少年读者都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。同时，为了读者更好地理解故事内容，书中加入了大量的插图。