本书是美国联邦最高法院大法官、著名法学家霍姆斯的法学论著选集，分六部分。这些写于1861年至1932年间的作品，覆盖了作者的整个法律职业生涯，体裁包括法学论文、演讲、评论、法律意见书、书信等，从多角度、多层面呈现了霍姆斯的法律思想与理论；每一部分均按时间先后顺序排列，展示了其法律思想与理论的形成和演变历程。 本书汇集了霍姆斯对普通法的制度及其历史发展和西方法律思想的阐释，字里行间体现出对西方法律传统的颠覆，对美国本土法理学的奠基以及对后世法律思想的启迪。本书适用于大专院校、科研机构的师生以及法律实务部门人士，也适用于对法学——特别是对普通法及西方法律文化——感兴趣的读者。