本书的目标是介绍密码学这一令人向往的世界。这是一个多面的世界，对一些人来说，它是一个侦探与保密的世界，对另一些人来说，它是数学与计算机的世界。无论你如何看待它，密码学都是神秘而富有冒险色彩的。它还超越了传统的学术学科。它不只是计算机科学的内容，密码学的研究包括历史、政治学、工程、语言军事学、伦理、数学和工业技术学等。任何单本书都不可能从所有这些方面来介绍密码学，因此，密码学的学生必须具有宽广的知识背景。本书只是作为学习这些知识和理解这些复杂但有益的内容的一个起点。