1987年底.我有幸参加考察团赴德国.考察空问徽重力科学。所到之处,德国专家对中国研制成功返回式卫星赞不绝口。1994年2月,我参加在巴西举行的一个国际研讨会,东道主巴西空间院的一位先生对我讲“中国研制成功爪日式卫星，真了不起。卫星以那么高的速度再入大气层并安全着陆, 简直不可思议。”德国是世界上科学技术高度发达的国家,而巴西也是空间技术大国,它们对中国的空间返回技术如此青睐,我感到非常自豪。返回式卫星从离开其这行轨道到安全返回地面,需要解决一系列技术难题：再入舱的气动外形设计、高轨点的选择和离轨阶投的姿态控制、制动火的研制、返回轨道的设计、返回过程的跟踪测量、再入大气层的气动力加热计算和防热结构设计、最后阶投的减速和标位系统的配置、回收区的地面搜素和回收作业等。本书试工以简明的语言解答上述问题。