这是一本介绍作者在美国从事人文教育的书，以作者对人文教育理念的认识、日常授课的教学经历与体会、个人学术兴趣和问题意识为出发点，可谓经验之谈。本书分为三部分：第一部分用一些教学实例来说明，人文教育的经典阅读——基于教师和学生自由精神和独立思考的经典阅读——有两个基本方面，一个是知识的，另一个是方法的。通过阅读索福克勒斯、柏拉图、亚里士多德、修昔底德、蒙田等大师的著作，培养学生思考、提问、讨论、表述的能力。第二部分是作者对人文教育重要的提倡者和实践者列奥·施特劳斯的一些思考，集中在他对人文教育的理解。可谓方法论的指导。第三部分是西方古典的当代启示，经典阅读是学术和理论性的，但思考的背景和问题意识却是现实的，在大力推行通识教育的今天，这本关于人文教育的著作很有启发作用。