随着网络信息资源的急剧增长，人们越来越多地关注如何快速有效地从海量的网络信息中，抽取出潜在的、有价值的信息，使之有效地在管理和决策中发挥作用。搜索引擎技术解决了用户检索网络信息的困难，目前搜索引擎技术正成为计算机科学界和信息产业界争相研究、开发的对象。本书的作者是一位资深的搜索引擎开发人员，书中对数据获取(网络信息挖掘)与数据检索(搜索引擎)两个方面作了深入的介绍。本书首先提出了一套“网络数据挖掘”的完整理论，并给出一个实际的智能爬虫系统，通过理论与实际的完整呈现，使读者能够对“网络数据挖掘”有一个比较具体的认识，然后介绍了一个专用程序语言IRS，并给出了这个语言的编译器以及虚拟机的实现方法。本书还通过对多个开源搜索引擎项目抽丝剥茧的细致分析，引出搜索引擎的一些基本原理与开发方法，并介绍了一个商业化搜索引擎的实例。本书的最后还结合一个Java框架介绍了一些软件设计思想。本书涉及网络数据挖掘、搜索引擎原理、编译原理、数据库原理、正则表达式、软件工程、设计模式、Ruby语言、HTTP协议等计算机科学与技术的知识，适合搜索引擎开发人员作为参考，也适合有一定计算机基础的读者阅读，以扩展视野。本书的内容中，既有教科书式的理论阐述，也有“七天入门”式的实例解析，还有《Linux内核情景分析》风格的细致的代码分析，甚至还有一些英语文献翻译，从初学者到有一定经验的搜索引擎开发人员，各个层次的读者都能找到一些适合自己阅读的章节。