本书从启蒙时期以来通过同意来证成政治正当性着手,讨论霍布斯、洛克和卢梭的同意理论,并尝试在其论证逻辑中寻找同意的不同内涵和基础.霍布斯的同意理论从人性出发,通过对自然权利、自然状态和自然法的严密逻辑论证,呈现了他对同意的独特解读.同意即为一种允许,允许主权者仍然处于自然状态中,除其之外的所有人都要承诺放弃权力,唯有主权者的权力是被允许的.霍布斯同意理论的成立建立在三个预设之上:第一,和平在价值上比自由更重要;第二,在自由的转让中出现相互性的视角;第三,需要有效的公共权力.同时,也必须承认允诺的约束力以及同意与强制的共存关系,这才最终得出在霍布斯的理论中,人们同意的是处于一个专制的利维坦之下.尽管这一点遭到很多批判,但需要承认的是霍布斯的同意理论通过个人权利证成了统治权利,是政治正当性的来源从神圣秩序转向人类意志的开端.