随着社会经济的发展,环境危机作为21 世纪影响人类生存和发展的重大问题被提上了议事日程。解决环境危机,保护生存环境,实现可持续发展成为全球性的研究课题和世界各国的基本任务。在过去的几十年中,人类一直致力于环境治理的理论与实践探索,并从不同领域和多个角度进行了大胆的尝试,也取得了丰硕的成果。但不可否认的是,这些成就与环境保护的应然目标之间仍然存在着较大的差距。面对环境治理的困境,学界开始尝试从追问环境问题产生的根源和症结出发,寻求解决及突破困局的方法,从而最终意识到:环境问题归根结底是传统价值观支配下的行为后果,环境问题的解决除了依靠新的治理措施以外,更关键的还是依赖于人类内心深层次的环境意识的觉醒。布达佩斯俱乐部主席、美国当代著名哲学家欧文·拉兹洛曾经告诉我们,“环境问题的根源在于人类的态度、人类的思想和人类的价值,我们谁也不能将解决环境问题的责任转嫁给他人,无论是社会、文化、政治还是企业和个人都应该确立一种负责任的伦理” 。然而,意识的觉醒不能依靠自发的产生,必须借助教育的手段,环境素养教育就是培养和唤醒环境意识的重要手段和方法。环境素养教育旨在传播环境知识,提供环境技能,帮助人们树立正确的态度和观念,重组对待环境的价值取向。国际社会普遍公认,环境素养教育是人类生存与发展的根本所在,是保护、改善环境和实现可持续发展的根本途径和有效方式。而要提倡和发展环境素养教育必须对其加以规范和引导,世界上很多国家和地区为了推动和保障环境素养教育,纷纷将环境素养教育纳入法制化的发展轨道并取得了良好效果。遗憾的是,我国环境素养教育的法律规范很不完善,有关环境素养教育法律问题的研究力度不够,环境素养教育的落实和发展因此受到影响和阻碍,也制约着我国环境保护和可持续发展的进程。本书力图在环境与资源保护法学的体系范围之内,研究我国环境素养教育法制化的发展路径,探讨和构建一套规范的环境素养教育法律体系,即所称的环境教育法。