奥尼尔借助戏剧艺术关注人的精神世界，用戏剧诠释人的伦理道德，拯救沉沦的灵魂。本书从"伦理"主题出发，借用伦理批评追索奥尼尔的伦理道德观：首先追问奥尼尔的道德忧患意识；其次追问奥尼尔的伦理思想渊源；然后探索其伦理思想的物化；再次追问奥尼尔超越时代的道德理想；最后探究奥尼尔的伦理叙事。 本书运用伦理学批评理论研究奥尼尔戏剧蕴含的伦理思想，具有较高的理论价值。同时，奥尼尔的伦理思想又直接影响了他的戏剧艺术和叙事策略，对其研究具有较高的学术意义。探索奥尼尔作品中的伦理思想，对我国伦理道德建设也有重要的现实意义。