在中国现代文学史研究界，陈子善先生以发掘、考证史料而知名，之前著有《沉醉春风：追寻郁达夫及其他》《钩沉新月：发现梁实秋及其他》《张爱玲丛考》等。本书中所辑文章，多是近年来他在鲁迅、胡适、郁达夫、张爱玲等作家研究领域的史料新发见。全书分五个部分，分别是“鲁迅及其文坛友人”“胡适、新月与京派”“张爱玲及其同时代作家”“‘旧派’作家二三”“序跋及其他”，作者从这几位作家与同代人间的交往及书信往来等角度切入，从细节开始，考证史实，辨析文献，描画出一幅幅文学史内外的新现场。