本书为北京大学人口所开办十年之久的“社会科学研究方法暑期班”课程教材之一，本教材紧密联系中国国情，以案例教学为特色，受到来自全国高校的研究生和青年教师的广泛欢迎,在全国高校影响日增。本课程受到北大研究生院和联合国人口基金会的资助。 本书为社会科学研究方法的导论性教材。对国际上对"科学"“社会科学”的定义和讨论进行了回顾和分析；对当前我国社会科学研究中的不规范、“不科学”的现象及其后果进行了分析及讨论；并探讨了进行规范和科学的社会科学研究所需要掌握的方法论，意图使中国社会科学学者真正认识到以如何做研究才是科学的，才真正算得上"科学"的研究，目的是要推动年轻一代的社会科学工作者和学生，寻求科学的研究方式和方法，使中国社会科学能够尽快与国际学术研究接轨、走上正轨。