《中国小说史略》是中国第一部小说史专著，从上古神话到清末谴责小说，进行了精辟的论述，总结了中国小说的历史发展和成就，是一部具有里程碑意义的学术著作。胡适先生说，此书“是一部开山的创作，搜集甚勤，取材甚精，断制也甚谨严”；郭沫若更将此书与王国维的《宋元戏曲史》誉为“中国文艺史研究上的双璧”，认为其所从事的，“不仅是拓荒的工作，前无古人，而且是权威的成就，一直领导着百万的后学”。