本书是了解清代学术文化史的入门必读书，而在学者中间，其价值也不断凸现，以至成了清学史研究的必备经典名著。它系统评述了明末至梁启超以来200多年中国学术思想发展的概况，就有清一代的哲学、经学、史学、等自然科学进行了全面论列，把每一时代的学术作为思潮进行总的历史考察，探讨起因，分析点，剖析衰落之根源，并对各个时代、各学科的代表人物及著作精辟阐述。