材料是建筑学的基本问题。建筑中对于材料的呈现也有不同的态度———压抑或是张扬材料的特征，并由此而至对于材料的隐匿或是显现。本书突破了以往仅从材料的结构属性或技术角度出发的研究视角，而是从材料的表面属性和空间角度来进行探讨，对于正统建构理论中对于材料结构属性的过度关注，以及由此而来的材料与空间之间的失衡状态作出了批判性的解读，以期获得空间-材料的同时性呈现并达致它们真正意义上的平衡。作者首先以“本性”和“真实性”为两个关键线索总结了西方至19 和20 世纪之交的材料研究，然后从材料、“面饰”与空间的关系方面集中考察了森佩尔的建筑理论思想，从而得以区别于结构理性主义，把研究的焦点集中到材料的表面属性上，建立材料和空间在知觉意义上的联系。接下来，作者分章节对材料的显现、材料的隐匿以及材料的透明性等一系列问题进行了分析研究，详细考察了材料的建造和空间双重属性。最后从“抽象约减”与“材料回归”两个方面对于这一问题的思考进行深化并做出总结。 本书在国内首次从理论角度阐述了材料的建造和空间意义，并梳理了西方建筑学中的相关研究成果。在森佩尔以外，还重点论述了早期现代主义时期的路斯、柯布西耶和密斯，以及卒姆托、赫尔佐格与德莫隆、安藤忠雄、坂茂、巴埃萨、帕森等当代建筑师。本书适于建筑设计、建筑历史以及建筑理论等相关领域的专业人士阅读，同时可作为高等院校相关专业高年级学生和研究生的教学参考用书。