本书是教育部推荐的艺术素质教育八门鉴赏课教材之一，由有着非常丰富的教学、研究和实践经验且获多个重要奖项的中央戏剧学院教授刘立滨、副教授杨占坤编写，系统讲述了世界主要国家和地区从古希腊到现当代的戏剧艺术发展概况、各个时期有代表性的戏剧大师的创作特色和艺术观念，以浅近晓畅的语言读解诸多戏剧大师的经典作品，及其背后蕴藏的深厚文化底蕴。 全书内容丰富，作品纷呈，浅显易懂，特别适合作为非艺术专业学生的通选课教科书，也可作为爱好戏剧艺术的普通读者的入门书籍。