墨西哥独立至今，两个多世纪的时间已经过去了。墨西哥对现代化道路的探索，经历了两百多年的艰辛历程，经历了几次发展模式的大转换。每次模式的转换，都引起了农业和农村社会的大变革，都引起了国家和农民关系的调整。 本书从国家与农民关系的角度，对墨西哥独立以来的农业发展、农村社会的变革和农民动员进行了系统考察，试图通过历史分析探讨以下问题：在墨西哥现代化进程中，促使农民动员、组织乃至拿起武器发动革命的根本因素是什么？何种农业发展模式，例如大地产制还是小农制，更加有助于实现农业以至整个国民经济的全面发展、较为合理的收入分配和政治社会稳定？墨西哥的经验对其他第三世界国家有何启示？