本书从文本细读出发，倚重原典实证，采用整体观照与个案分析相结合的方式，研讨钱锺书的散文、短篇小说、长篇小说以及古体诗的创作，以及他在翻译方面的理论、观念、方法与实践。梳理钱锺书创作在内容、结构、文体与修辞等方面的特色；探究其创作的外在背景与内在理路；考察其关注重心、创作理念和表达路径；评述其翻译理论与翻译实践的基本内涵、发生轨迹及其价值意义。以钱锺书的学术活动与他生活时代的社会历史语境为潜在背景，将钱锺书文艺批评中的学术创见、理念与他的文学创作、翻译活动贯通考察，借助“以钱释钱”的方法，予以相对系统全面的阐释；并重新思考钱锺书之于中国现代文学、比较文学、翻译学乃至整个人文学术的意义。