教育不是把知识从一个脑袋另一个脑袋，而是要培养真正的人。但人是最复杂的个体与群体，需要一代代有着崇高教育情怀和教育初心的人去执着追求和坚守。本书以与一所中学校长对话的形式，从纵和横的视角描述有关联的两所中学的“生命史”，以彰显那些为农村孩子和留守青少年的教育守望者，希冀为基础教育研究者提代民办中学和农村学校的微观史的“草根文本”。全书分两个部分，前一部分主题主要由民办中学校长谈办学历程、经验、心得，后一部分主要谈一所历史悠久的乡村民办完中在经济浪潮下的沉浮。