敬语研究是社会语言学研究中一个重要分支，其研究对象又可细分为相对敬语、绝对敬语和禁忌语三类。其中，绝对敬语是针对特殊阶层或人群使用的敬语。绝对敬语的概念提出已久，它是语言学发展过程中几乎将成历史却又无法忽视的重要一环，但相关的研究数量和受到重视的程度，都与其重要地位并不匹配。本书独辟蹊径，从跨语言的绝对敬语比较研究入手，将汉语（尤其是古汉语）作为基础语言，以文化圈为线索，研究了汉字文化圈、欧洲文化圈和印度文化圈中绝对敬语的特点，并对绝对敬语的语言和社会属性展开了讨论和总结，提出了关于绝对敬语研究体系的一些构想。