本书是“南开大学外国语言文学青年学者文库”的一种。本书主要围绕着康熙年间来华的法国“国王数学家”传教团与中西文化交流这个主题展开研究，采用历史分析与理论阐释相结合，专题研究与总体考察相依托的方式，梳理了该传教团来华的政治、经济、科学、宗教等方面的原因；探讨他们通过和康熙皇帝的互动，从而对中西文化交流所产生的影响；分析他们对中国历史、文化、古籍等方面所进行的研究，以及他们的作品对西方人了解中国、西方人借中国来表达自己政治诉求等方面所起的重要作用；研究“礼仪之争”背景下他们的活动和命运，分析他们在这场中西方声势浩大的争论中所起的作用及受到的影响。