全书共10章，根据中文学科本科教学的要求和马克思主义文艺理论学科新近发展的情况编写，采取马克思主义文论史研究与马克思主义文艺理论基本问题的主题研究相结合的方式，强调史论结合，突出问题意识，保证知识的准确性和系统性，既展现马克思主义文艺基本原理的历史发展过程，又对马克思主义文艺理论的思想来源、哲学基础和历史发展作全面、系统、科学的描述。本书批判性地吸收了当代马克思主义文艺理论发展的最新成果，注意吸取和采纳马克思主义文艺理论中国化的有关内容，在马克思主义文艺理论中国化、时代化、大众化方面做了一定的探索。