本书分四十个专题，分门别类地选录了近二百首古典诗歌代表作（包括词、散曲），解读其文本、分析其艺术特色，揭示其魅力之所在。文中时常结合作者的人生经历，并以通俗易懂的文字叙述作者特殊的读诗背景，以及在读诗过程中受到的独特的感动，从而增强了本书的可读性。本书作者有意将他在古代文学研究中的心得转化成普及性读物，从而使优秀的中国古典诗歌走进更广大的当代读者的视野。