本书的核心任务，是基于社会治理“有效性”和“预防矛盾”背景提出的。在梳理和反思国内外相关研究文献的基础上，将关注点由“结构-行动”二元对立，转移到对“弱势群体自身能力”的探索与挖掘。并将其运用到一个具体经验研究之中，通过对个案的深描，分析弱势社会群体在获得日常生活空间中的行为策略。最后，总结弱势社会群体在解决实际问题时所运用的“生活智慧”，以及这种“生活智慧”与社会治理靶向性之间的关系。以此与斯科特“弱者的武器”观点对话，补充和完善其本土化解释的不足。由此，反思西方话语，从中国国情出发，探索中国社会治理的靶向维度，进而思考有利于增强当前中国社会治理有效性并维持社会稳定的提升空间。