每一个时代都孕育属于它的艺术家，第四代导演群体是中国电影承前启后的桥梁。本书从中国电影现代性进程的历史维度，考察第四代导演群体特殊的历史境遇，阐释他们在中国电影发展中独特的任务与地位，梳理他们对巴赞纪实美学的接受及误读，盘点他们在诗电影、西部片、女性电影、传记电影、音乐电影等领域的艺术探索和追求，剖析他们在戏剧性与影像、传统与启蒙、个人与时代、诗化与纪实、艺术与商业、世界与民族、娱乐与人文等两难困境中的困顿与选择，彰显他们对推动中国电影现代转型作出的巨大贡献，以期对中国电影当下和未来发展提供一份历史参考与启示。