《异体：表演、艺术与象征人类学》是一本从想象与象征的关系角度出发，剖析图像，焦聚文化，解读社会情感和社会心理的艺术人类学著作。 在当代西方艺术的视角里，原始艺术往往被看作是神秘的，正如一些粗麻布匹被当作艺术品陈列在艺术展厅里那样令人费解，人们不禁发出难道艺术就等同于讳莫如深的感叹。《异体：表演、艺术与象征人类学》试图消解这些疑惑，揭示出原始的艺术（异体）与西方当代艺术（我者）的关联。多贡人在编织布衫时，把对山川与田野的理解编织进服饰中，从而创造出具有艺术美的棋格状布衫。多贡妇女的这一创作无意中印证了“大自然不是外来的，人类是大自然的真实组成部分”的观点，这与杰克逊· 波洛克创作《秋天的韵律》的思路别无二致，与圣彼得大教堂的设计需要向人类的子宫借鉴一样——艺术往往诞生于与外来事物的关联中。本书即以这样一种研究方式，从不同民族、不同时段的艺术创作出发，探讨了艺术在社会发展中的文化功能和民族记忆。 本书中文版的引进为国内人类学学科的发展提供了丰富的佐料。同时，本书也能满足艺术爱好者和社会科学读者对文化、艺术、人类学的猎奇与嗜求。这会是一场在古希腊、古罗马、霍尔特《太阳隧道》里肆意遨游的探索之旅，阅读者们终将在异体之中寻获自我与认同。