本书引人注意的部分，是不少文章都能不限于社集这个主题，把社集放在时代脉络中查考，从政治、家族、地域性、城市生活等面向切入，显示了社集与其时代的其他因素结合发酵的特点，展现社集独特的时代意义。 同时，作者探讨的一些话题能够引发读者的发散性思考，具有一定的现实意义，如围绕科举的文人结社：士人以科举为目的的结社，当时的文人士人是否和现代人一样，也有一定的考试晋升焦虑？他们结社大部分是为了更好地组团学习，比之一些诗文结社、怡老会要现实和功利得多。当然也枯燥和专业得多，绝非风雅浪漫之举，这可以说是明代文人结社的另一面。