商金林教授秉承乾嘉治学理念，执着于“窄而深”的研究，是中国现代文学研究领域卓有声望的著名学者。作者通过对著作版本、书信日记、报刊杂志等大量第一手资料的解读，并结合亲历所得，聚焦于鲁迅、郭沫若、胡适、刘半农、叶圣陶、闻一多、沈从文、朱自清、朱光潜、俞平伯等一大批重要作家的思想心态、文学观念、治学方法和友朋交往，从历史的纵深处揣摩和欣赏这批重要作家的境界、业绩、风范、情谊，让读者从不同侧面欣赏到他们的流光溢彩。与此同时，作者又从追寻作家作品的完整和思想的真实的高度出发，尊重事实、遵循逻辑，通过对他所发现的胡风、宋云彬等一批作家的史料进行阐释和论述，纠正学界的世俗偏见，改写文学史叙述，体现了严谨扎实的治学风范。全书分“心中的丰碑”“阅读随想”“商榷和辨析”三辑，所汇集论文既有新颖厚重的学术性品位，又生动流畅，可读性强，在《北京大学学报》《中国现代文学研究丛刊》《新文学史料》《名作欣赏》等刊物发表之后，曾引起学界广泛注意。