本书是首批“国家级线下一流本科课程”的配套教材、第一批“‘十二五’普通高等教育本科国家级规划教材”。第4版仍然坚持围绕“培养学生会‘用’数据库”的目标，进一步提升学生的概念建模能力，培养学生会“设计”数据库。第4版对全书中的所有核心概念进行了重新梳理，进一步明确了其含义，并给出了比较规范和清晰的定义或描述；对第4章和第6章涉及的大学选课系统、网上书店系统数据库设计实例，进一步优化和规范了功能需求、数据需求、约束需求等的描述，如增加了对系统的各种报表需求的描述，重点关注了业务功能发生时所产生的各种单据及其数据需求描述，在大学选课系统中增加了专业教学计划管理等功能，在网上书店系统中在采购入库的基础上增加了仓库管理、配送出库、图书入库上架、图书出库下架和库存总账管理等功能；根据近几年来学术界和工业界数据库领域的研究进展以及数据库技术的发展趋势，对第12章进行了重写，突出了云计算、人工智能和新硬件等因素对数据库的影响。 全书共分12章。第1章是数据库系统基本概念；第2、3、7章是关系数据库基础（含数据库编程）；第4～6章是关系数据库设计；第8～10章是关系数据库管理系统；第11、12章是数据库应用开发和数据管理技术前沿。本书强调数据库应用与设计能力的培养，将数据库设计的内容分散在第4～6章以及8.5节、9.3节等章节逐层推进。 本书可作为计算机及相关专业本科生的“数据库系统原理”课程教材，也可供数据库爱好者自学和参考。