《儿童精神分析》是克莱因的第一部系统论著，出版于1932年。这本书是对克莱因早期发现的一个初步总结，也是儿童精神分析学的奠基之作。该书的第一部分着重介绍了克莱因所开创的以游戏治疗为核心的儿童分析技术，第二部分则阐述由分析实践带来的理论总结，以及她将儿童的最早发展阶段观点用于成人心理学时得出的结论，即她所谓的“个体最早发展阶段的普通精神分析理论”。克莱因描述了早在前阳具欲期的俄底浦斯情结的复杂性，以及超我在前阳具欲期的起源和演进；她发现了分裂、投射和内投的重要性，详细地描述了儿童内部世界逐渐建立的过程；她还认识到口欲阶段的重要性以及它对于后期发展的持续影响，指出潜藏在儿童神经症背后的精神病焦虑的重要性。这些观点已经与弗洛伊德的儿童心理性欲发展观产生了明显的不一致。《儿童精神分析》对于精神分析的未来具有根本的重要性，它不仅包含着来自直接的儿童观察分析的独特临床资料，而且由此得出的某些结论必将影响精神分析的理论和实践。