“历史决定论”是历史唯物主义的基本原理和核心内容，马克思的《资本论》及其手稿则蕴含了极为丰富而具体的历史决定论思想。以《资本论》及其手稿为语境，结合经济学、政治学、历史学和社会学等具体学科的相关研究成果，本书阐释了生产力决定生产关系、经济基础决定上层建筑规律，以及由此决定的“五种社会形态”演进规律及其方法论意蕴；阐释了内在于商品生产和交换的“价值决定”规律、“价格决定”规律和“价值决定价格”规律，以及“价值（表现）形式”运动等基本经济规律；阐释了经济关系和经济规律对人的本质、人的自由、人的权利、人的需要和人的贫困等的决定作用。在此基础上，回应国内国际学界对历史决定论的种种质疑和批评，彰显马克思历史决定论的理论价值和现实意义。