本书是作者所执教课程“对话新时期中国当代小说”的总结与思考。该课程作为作者所在师专院校开设的一门人文素养类选修课，选取了新时期中国当代小说中具有代表性的7部作品（路遥的《平凡的世界》、余华的《活着》等），围绕体现学生本位和人生关怀的研读母题，如“平凡者需要奋斗吗？”“我们可以与苦难命运和解吗？”“文化寻根”“乡土中国的坚韧”等，以民主平等、开放包容的对话形式，开展作者、文本、师生、自我的多重对话，引导当代大学生重塑自我价值。本书既是这门课程开设过程中的教学焦点记录，更是作者以执教者兼受教者的双重身份，采取“对话”形式，对当代大学生的人生定位、自我与社会时代的关联，所作出的深度观察与反思。本书可为高校教师基于对话理论开展教学提供借鉴，也可帮助大学生提升人文素养，丰富社会认知，实现人生智慧成长。