当代新诗选本可视为古代“选学”和选本编纂的现代转型产物，它对于当代诗歌发展演变的意义，现在其独特的批评方式上，也体现在诗歌选本的功能变迁中。基于这一理解，本书就当代新诗选本的编选与诗歌批评、新诗史建构、当代新诗场域构筑、诗歌创作潮流、20世纪中国新诗的评价问题以及经典化命题等的关系展开了深入系统的考察。选本编纂不同于一般意义上的文学史叙事和文学批评，它通过“选”和“编”的方式言说，进行选本编纂，既需要有敏锐的学术眼光，又要有细致入微的辨析，本书试图回到文学现场，尝试从知识考古学的“话语实践”层面展开分析。