本书主要论述魏晋南北朝时风与文体学的关系，从以下几个方面展开研究：作家批评与文体学，作家写作与文体学，总集编纂与文体分类，文章“原出五经”说与文体比较，文体谱系的建立，刘勰《文心雕龙》如何成为文体学的集大成者，玄学、小说、翻译、佛经、道教文体论，文体学上的文笔之辨、文风与“文无常体”，风格论与文体论的互动。以文体谱系的建立为研究重点，如任昉《文章缘起》与簿录式文体谱系、《文心雕龙》的文章谱系、江淹《杂体诗》与诗歌风格谱系、钟嵘《诗品》与诗歌源流谱系、文体谱系与文章谱系、风格谱系与源流谱系等。