先秦两汉是中国文体学发展的滥觞期，孕育着中国文体学的基因，对后世文体理论、文体批评的发展有着深远影响，对这一时期文体学史的深入考察具有重要的理论意义。本卷通过梳理先秦两汉文体学发生、发展的内部动因、形态特征及演变规律，并深入发掘这些因素与相关的外部背景的互动关系，如礼乐文化、政治制度、经史目录之学等，对先秦两汉文体学的发展历程进行立体而全面的勾勒。本卷的研究方法，一方面，在继承古典文体学研究范式基础上，“考之以制度，证之以实物”，对早期文体观念的研究不局限于传世文献，还十分重视收集与运用出土文献，考证文体的实物形态，并与传世文献进行充分对比、互相释证，以期以实证的方法充分地还原在层累的思想观念体系中隐藏的文体观念；另一方面，引入经学、文献学、文字学等研究方法，以期准确、客观、全面地把握早期文体学的独有特点。