这是一个真实的故事。1996年的春天，一名19岁的大二学生刚刚掌握了经济学的入门知识就面临着这样的选择(choice)： 是继续读两年大学还是参加全职工作。做球员对这个学生来说实在太合适了，因为他已经是三届全美业余高尔夫比赛的冠军得主。然而，对他来说既要读书又要参加职业比赛是不可能的，因为时间是一种稀缺(scarce)资源。一天只有24小时，读书和做职业球员这两件事他根本无法兼顾，因此他必须作出选择。最终，他选择了成为一名职业球员，这个年轻人就是后来大名鼎鼎的泰格·伍兹。10年后的一切证明了泰格·伍兹这次选择的正确性。1996年，他被评为年度最佳运动员，而1997年他更是一鸣惊人，夺得高尔夫名人赛冠军。截至2006年年底，泰格·伍兹已经54次在巡回赛中夺冠，拔得12次锦标赛头筹，赢得约6500万美元奖金。在泰格·伍兹前10年的职业生涯中，他的广告收入约为5亿美元，有预言说他将成为首位此项收入超过10亿美元的运动员。 泰格·伍兹腰缠万贯，但这并不是故事的全部，他的故事还与经济学息息相关。伍兹的故事表明了经济学的一个核心观点： 人们利用有限的资源作出有目的的选择(Purposefulchoices)，并在选择时同他人构成相互影响。实际上，经济学(economics)就是有关在稀缺性的制约下，人们如何进行选择的学问。