本书是数据通信和网络的教材，它有独特的软件项目和基于实验室的方法。由于具有独具匠心、与众不同的特点，使得本书赢得了美国国家自然科学基金的课程编制委员会的一致推存和部分赞助。本书是为大学本科生设计的，它同时涉及了基础理论和现代技术。教师手册和CD（采用本书的教师可以获得）为配置客户机/服务器计算机、集成器、路由器和交换机提供了详细的步骤说明，这样就可以建立经济有关的原型网络试验，从而实现Web (http)、E-mail 、VPN 及其他服务器。这种原型试验是基于Linux及其他流行平台的，它示范了不同的协议和组件是如何集成到异构网络中的，另外，它还为发现并解决问题以及试验网络管理提供了一个理想环境。本书附带的软件项目（包括在教师CD中）不仅仅是示例，它们还是完整的软件包，带有用Java、C、C++、汇编语言编写的真正的应用程序和实用程序，并且得到了几所大学的教授和学生的完全测试。同时使用《计算机网络（工科类）》和附带的实验室项目，可以积极地把学生吸引到学习地程当中，并为产生重要的思想，提出问题的解决办法以及培养在用诸多限制的真实世界中的创造力提供机会。