可扩展标记语言（Extensible Markup Language），简称为XML（http://www.w3.org/TR/REC-xml/），是万维网协会于1998年初推荐使用的语言，它是标准通用标记语言（Standard Generalized Markup Language，SGML）（ISO/IEC 8879）的有限子集。在某种程度上，XML已享有盛誉，并被广泛地接受为用于不同计算机系统的互操作性解决方案。尽管XML也存在不足，但是，由于被广为接受，因而它很可能就是我们所追求的处理软件互操作性问题的最佳方案。 今天，只要有软件存在的地方就能够找到XML。 本书的任务就是为读者在使用XML进行或常见或不常见的开发时提供一个良好开端。尽管本书为读者提供了初级、中级和高级hack，但并未囊括使用XML能够做的所有事情，而是着眼于主流，即XML领域内的核心任务。这些任务可快速完成，并且通常使用可下载的、开源软件或者提供免费试用版的软件。