本书是运筹学或管理科学的高等初级或中级课本。下列人员可以从中受益。主修信息系统或商业、运筹学、管理科学、工业工程、数学或农业与资源经济方面决策科学的在校大学生。学习面向应用的运筹学或管理科学课程的公共管理MBA学生或硕士研究生。需要概括了解运筹学或管理科学主要主题的大学毕业生。需要全面参考资料的从业人员。  本书的每一章都是独立的，其中的第2章和《运筹学——概率应用范例与解法》的第1章回顾了所有必要的数学背景。每一章都设计成模块式，因此本书适合于课程的需要。此外，本书的每一节都尽可能独立地编写； 教师在设计课程时可以有很大的灵活性。  为了及时地向学生提供反馈，每一节的最后都安排了一些问题，并且大部分章节末尾都有复习题。这些问题大约有1500个，它们按照难度进行分类： A组用于练习基本技能，B组涉及内在的概念，C组用于独立掌握理论。  本书利用实用的文字问题代替理论性太强的练习题。许多问题都是基于已经公布的应用。说明尽量利用每章的一些示例指导学生逐步了解甚至是最复杂的主题。  为了帮助学生为参加考试进行复习，大部分章节都对概念和公式进行了小结。