《软件工程导论》的安排方式很简单，它的每一章对应项目开发中的一个主要活动。工程学方面的主要活动包括需求分析和需求规范、体系结构设计、模块设计、编码和单元测试、以及测试；项目管理方面的主要活动包括项目计划和项目监控两个方面，而这两个活动都安排在项目计划这一章，这是因为项目的监控也需要计划。另外，在这本书中，还有一章主要用来阐明软件工程领域存在的问题，而另一章则讨论了软件过程中把每个活动联系起来的中心观点。 《软件工程导论》的每一章都是以对本章的介绍、目标或者读者在本章中应有的收获开始。每一章在介绍项目的开发活动时，总是首先介绍有关概念和知识，然后介绍该活动的结果或所具备的某些期望质量特性，以及一些实践方法或执行该活动所需要的技术，最后通过一些实例说明这一章的有关知识点，并为读者总结本章学习的主要内容，每一章的结尾都提供有一些自测练习。