本书分上、下两册，共五部分内容。上册包含前两部分内容，主要介绍面向对象（包括面向过程）的程序设计。下册包含后三部分内容。以基于面向对象和消息发送机制的可视化软件分析、设计和开发为主，并选择C++语言，使用Borland C++ Builder开发环境进行实例开发。　　下册的第3部分是软件工程基础，主要介绍软件工程的基本概念、软件开发过程、软件项目管理、建模语言UML和软件建模，以及如何进行软件分析、软件设计、软件测试。第4部分是C++ Builder集成开发环境，主要介绍VCL组件、组件事件、事件响应、组件之间的消息传递，基于数据库的软件开发，图形与多媒体的应用，多线程及多线程的同步控制，动态链接库、软件异常处理和发布应用。第5部分是HIS实例开发，以HIS为例讲述基于消息发送机制的面向对象软件分析、设计和实现的过程，并提供详细的实现过程和全部源代码。　　本书的特点是先提出“问题”，直接面对“问题”，然后抽象分析“问题”，再设计、解决“问题”，体会面向对象和面向过程的区别与联系，展现一个“生产”软件的全过程，加强系统性和抽象问题、分析问题的训练。通过下册的学习可使读者具备开发可视化应用软件的基本能力。　　本书的上册适合作为计算机、软件工程，以及其他相关专业的C++程序设计课程的教材；本书的上、下两册适事作为计算机、软件工程专业的软件开发基础课程的教材。由于整套书贯穿实例进行，并加以实现，也非常适合自学者使用。