本书是在作者的《西方政治思想史》（2002年版）基础上修订而成，已列为普通高等教育“十一五”国家级规期教材。 本书围绕西方政治思想发展进程中的一些重大理论问题以及各种不同思潮之间的关系，对西方政治思想的历史进行了全面深入的介绍，并且就一些重要理论家在不同理论问题上的贡献及其思想中存在的缺陷进行了一分为二的分析，同时对西方政治思想史这门学科的形成与演变，以及这个领域中的主要研究成果也进行了简要介绍。本书以大量原始文献为基础，突破了围绕思想家个人写史的传统，既体现了西方改治思想发展中的连续性，又兼顾了各个重大理论问题的相对完整性，对于政治思想史的教学与研究具有一定的参考价值。 此次修订的内容主要有：一是调整了第四部分的结构，并且增加了对伯林、奥克肖特和哈贝马斯等人思想的介绍，从而使内容上显得更加完整；二是对全书各章节进行了全面订正，删除了一些不必要的部分，增加了一些需要补充的内容，对有些地方进行了改写或重写，以反映作者的最新思考；三是对一些没有专章论述的重要思想家如尼采、韦伯及近年来颇有影响的“共同体主义者”，采取插叙或注释的办法，通过与其他思想家的对照来加以介绍，同时适当增加了思想家们相互批评的内容，以使读者对西方政治思想史有立体印象；四是尽可能使全书语言表达比第一版更简洁易懂。