本书以一种开放的、现代的语境，笔涉往昔，意在当今，将历史人物的种种疑难、困惑表现出来，用过去鉴戒当下，寻找种种出路。体现在对于现实人生与人性的关注上，诸如人生的困境、生存的焦虑、命运的思索、人性的拷问等问题。读者尽管与这些历史人物“萧条异代不同时”，却有可能通过具有历史逻辑性的文本获得共时性的感受，同时也会“怅望千秋一洒泪”的。